Bryssel (ranskaksi Bruxelles) on Belgian ja samalla myös Euroopan unionin
pääkaupunki. Kaksikielisessä kaupungissa kuulee nykyisin enemmän
ranskaa kuin hollantia. Kaupungin metropolialueella on lähes 2,7 miljoona
asukasta.
Lennot Brysseliin
Helsinki-Vantaalta on hyvät suorat lentoyhteydet Brysseliin. Finnairin
lisäksi myös Blue1 ja Brussels Airlines lentävät Belgiaan.
Lentoaika on noin kaksi ja puoli tuntia.
Lentoasema Zaventem (BRU) on Brysselin kansainvälinen lentoasema ja se
sijaitsee 11 km päässä keskustasta. Vuonna 2005 se valittiin
Euroopan parhaimmaksi lentoasemaksi. Yhteydet keskustaan ovat hyvät. Lentokenttärakennuksen
alla on juna-asema, josta pääsee matkustamaan junalla 15 minuutin
välein Brysseliin tai muihin lähialueen kaupunkeihin.
Sää
Bryssel on meri-ilmaston alueella. Atlantilta kulkeutuu sinne ilmamassoja,
jotka vaikuttavat kaupungin säähän. Brysselissä sataa paljon,
jopa 200 päivää vuodessa saattaa olla sateisia.
Nähtävyydet
Vaikka monet matkustavat Brysseliin työasioissa, tarjoaa kaupunki paljon
nähtävää ja koettavaa myös turisteille. Kuuluisimpia
nähtävyyksiä ovat Parc du Cinquantenaire -puisto ja pissaava
poika Manneken Pis. Myös Grand-Place (holl. Grote Markt) on edelleen hyvinkin
vilkas ja todella vierailun arvoinen paikka. Tämän suuren torin reunoilla
on monia merkittäviä rakennuksia ja toria on kuvailtu maailman kauneimmaksi.
Atomium puolestaan on kuuluisa monumentti, joka rakennettiin vuoden 1958 maailmannäyttelyä
varten. Se kuvastaa raudan kiderakennetta, itse asiassa tämä 102 metriä
korkea monumentti on 165-kertainen suurennos siitä.
Majoitus
Brysselistä löytää melko helposti majoitusta mistä
tahansa tähtiluokituksesta. Kuitenkin pienemmällä budjetilla
liikkuvien kannattaa varautua siihen, ettei vaihtoehtoja ole kovin montaa. Brysselissä
toimii myös Suomen merimieskirkko, joka tarjoaa suhteellisen edullisen
ja mukavan majoituksen, kunhan varaus tehdään etukäteen. Merimieskirkko
on hyvä vaihtoehto, jos iskee koti-ikävä, sillä sieltä
voi ostaa perisuomalaisia elintarvikkeita kuten salmiakkia ja ruisleipää.
Myös kielitaidottomampi pärjää merimieskirkolla, sillä
palvelun saa suomeksi. Majoitus kannattaa joka tapauksessa varata vähintään
pari viikkoa ennen matkan alkua, sillä Bryssel on niin suosittu kokouskaupunki,
että paikat ovat hyvin usein täynnä. Oman lisänsä tuovat
sesongit, kuten uusi vuosi, pääsiäinen ja elokuun kesälomat.
Ruokakulttuuri
Belgialaista ruokaa verrataan usein ranskalaiseen ja maiden väliltä
löytyykin monia yhteneväisyyksiä keittiöistä. Brysselin
makuun pääsee paikallisilla vohveleilla, suklaalla, ranskalaisilla
perunoilla ja oluella. Hyvin suosittuja ja todella kansallista ruokaa on myös
simpukat ranskalaisten kera. Brysselistä löytyy todella paljon viehättäviä
ravintoloita ja kahviloita, senpä takia siitä puhutaankin usein ”pikku-Pariisina”.
Parhaimmat ruokapaikat eivät usein sijaitse minkään turistihoukutusten
läheisyydessä vaan muissa kaupungin osissa. Nähtävyyksien
lähellä ravintolat ja kahvilat ovat yleensä ylihinnoiteltuja.
Historia
Bryssel perustettiin virallisesti n. vuonna 979. Kaupungin ympärille rakennettiin
ensimmäiset muurit 1200-luvulla, josta kaupungin kasvu varsinaisesti alkoi.
Vuonna 1831 Belgia itsenäistyi ja maahan tuli monarkia, ensimmäinen
hallitsija oli kuningas Leopold I. 1900-luvulla Brysselissä on ollut mm.
kaksi maailmannäyttelyä sekä paljon muita konferensseja. Toisessa
maailmansodassa kaupunki kärsi pommituksista ja muista sotavahingoista.
Tapahtumat
Toukokuu on Brysselissä varsinkin musiikillisesti todella vilkas. Silloin
järjestetään kolmiviikkoinen Kunsten Festival des Artes, joka
tarjoaa musiikkia, tanssia, teatteria sekä oopperaa. Toukokuun toiseksi
viimeisenä viikonloppuna kaupunki täyttyy jazzin ystävistä,
sillä Brussels Jazz Marathon tarjoaa jazzia lähes non-stoppina. Ympäri
vuoden Brysselissä järjestetään huikea määrä
erilaisia tapahtumia, joten oli vuodenaika mikä tahansa, lähes aina
löytyy muutama mielenkiintoinen tapahtuma, joissa kannattaa vierailla.
Muut huvit
Brysselistä löytyy erinomaiset mahdollisuudet shoppailuun. Kaupungista
voi tehdä niin design- kuin vintagelöytöjä. Myös ruokatuotteet
kuten suklaa ja olut ovat todella suosittuja tuliaisostoksia. Olutkulttuuristaan
tunnettu kaupunki on myös paikka, jossa on helppo vaihtaa vapaalle ja lähteä
juhlimaan. Ilta- ja yöelämä on vilkasta ja jokaiseen makuun löytyy
jotakin, kahviloista ja oluttuvista todella villeihin yökerhoihin.
Paikalliset tavat
Vuosien saatossa Brysselistä on tullut Euroopan ja varsinkin Euroopan
unionin pääkaupunki. Hauskaa asiassa on se, ettei mitään
virallista päätöstä Brysselin nykyisestä asemasta ole
koskaan tehty. Bryssel on myös yksi maailman diplomaattisimmista kaupungeista.
Siellä on mm. 2500 diplomaattia.
