Englannin sykkivä pääkaupunki Lontoo on yksi Euroopan suurimmista
kaupungeista. Se tarjoaa turisteille loputtoman paljon nähtävyyksiä
ja kokemuksia.
Lentokentät
Lentoyhtiöstä riippuen suorat lennot Helsingistä Lontooseen
laskeutuvat joko Heathrow'n tai Stanstedin lentokentälle.
London Heathrow (LHR) sijaitsee 32 kilometrin päässä kaupungin
keskustasta. Keskustaan pääsee nopeasti Heathrow Express -junalla.
Stansted (STN) sijaitsee hieman kauempana, 64 km päässä keskustasta.
Junamatka keskustaan kestää 45 minuuttia. Toinen vaihtoehto on käyttää
bussia tai taksia.
Sää
Jopa britit itse saattavat sanoa, että heillä sataa aina. Tämä
ei ole täysin totta, mutta kuvaa hyvin Brittein saarten ilmastoa. Kesä-elokuussa
lämpötilat ovat ylimmillään, mutta kesälläkin
sataa usein. Talvet ovat erityisen koleita ja runsassateisia. Lunta saadaan
todella harvoin.
Nähtävyydet
Lontoossa on niin paljon nähtävää, että niiden luettelemiseen
menisi kokonainen päivä, eikä sekään riittäisi.
Tässä siis vain muutamia tärppejä. Big Ben on todella kuuluisa
kellotorni, itse asiassa Big Ben on tornin kelloista suurimman nimi. Buckingham
Palace on kuningattaren palatsi, joka on vaikuttava näky. Ihmiset kerääntyvät
usein seuraamaan palatsin vahdinvaihtoa. Westminster Abbey on kuuluisa kirkko,
joka nautti koko maailman huomiota jälleen vuonna 2011 kuninkaallisten
häiden vihkipaikkana. Maailmanpyörästä voi nähdä
koko Lontoon ja Thames-joen.
Näiden muutaman paikan lisäksi Lontoosta löytyy vaikka millä
mitalla museoita ja puistoja, jotka houkuttelevat matkaajia. Lontoon arkkitehtuuri
on myös mielenkiintoinen ja kiinnostavia rakennuksia löytyykin useita.
Lisäksi Lontoon eri kaupunginosat ovat keskenään erilaisia ja
sen takia vierailun arvoisia.
Parhaimmat hotellit
Yleisesti ottaen Lontoossa on kallista yöpyä. Jos on valmis tinkimään
esim. huoneen koosta ja muista mukavuuksista, kuten omasta kylpyhuoneesta, keskustastakin
voi löytää melko edullisen majoituksen. Lontoon majoitustarjonta
on todella laaja ja esim. hostelleja on kaupungissa todella paljon. Ne sopivat
ns. reppureissaajalle hyvin. Toki Lontoosta löytyy myös monia todella
upeita luksushotelleja, joissa voi viettää vaikkapa vain yhden yön
ja nautiskella ylellisyydestä.
Ruokakulttuuri
Lontoolaisesta ja brittiläisestä ruokakulttuurista tunnetaan parhaiten
fish ’n’ chips, joka on usein leivitettyä turskaa ja ranskanperunoita.
Autenttisimmillaan annos ostetaan pienestä kojusta, jossa se kääritään
sanomalehteen. Nykyään tuntuvat kuitenkin esim. intialaiset pikaruokakojut
valloittaneen Lontoon kadut. Ympäri maailmaa tunnetaan myös englantilainen
aamiainen munine ja pekoneineen. Englantilaisille on myös normaalia päivittäin
piipahdus pubissa sekä kello viiden tee on jo muodostunut käsitteeksi.
Silloin nautitaan luonnollisesti teetä ja pieniä voileipiä. Lontooseen
matkaava löytää myös maailman huippuravintoloita, joissa
ruoka on kaikkea muuta kuin englantilaista.
Historia
Roomalaiset perustivat Lontoon ajanlaskumme alussa vuonna 43. Roomalaiset perustivat
pieniä kyliä, jotka myöhemmin yhdistettiin Lontoon suurkaupungiksi.
Tästä johtuvat myös eri kaupunginosien eroavaisuudet toisistaan.
Roomalaisten hallinnassa kaupunki pysyi aina vuoteen 410 saakka. Silloin kaupungin
valtasivat itselleen anglosaksit ja normannit. Näin Lontoosta kehittyi
tärkeä kauppapaikka. Kaupunki kasvoi kohisten, mutta varsinkin 1300-
ja 1600-luvuilla erilaiset kulkutaudit vaivasivat lontoolaisia kuten kävi
monessa muussa silloisessa suurkaupungissa. Iso-Britannian merkitys maailmassa
kasvoi ja samalla myös Lontoo oli entistä tärkeämpi maailman
kaupunki. 1800-luvulla brittiläinen imperiumi vaurastui ja voi hyvin, samoin
teki imperiumin pääkaupunki Lontoo. Toisessa maailmansodassa natsit
pommittivat kaupunkia paljon. Siitä ja muista vastoinkäymisistä
huolimatta Lontoo on säilynyt tähän päivään saakka
yhtenä maailman merkittävimmistä kaupungeista
Tapahtumat
Vuoden 2012 puhutuin tapahtuma on Lontoossa järjestettävät kesäolympialaiset.
Muutenkin suurkaupungissa on jokaisena vuodenaikana hengästyttävä
määrä erilaisia tapahtumia.
Muut huvit
Ostoksille matkaavan kannattaa ehdottomasti suunnata Camdeniin ja Oxford Streetille.
Nämä paikat pitävät sisällään niin huikean
määrän erilaisia liikkeitä, että shoppailun nälkä
on hetkessä tyydytetty. Lontoon tunnetuin tavaratalo Harrods tarjoaa myös
mielinmäärin ostettavaa varsinkin paksummalle rahapussille. Tavaratalo
on kuitenkin jo itsessään nähtävyys.
Lontoosta, kuten monesta muustakin suurkaupungista, sanotaan, ettei kaupunki
nuku koskaan, siispä kannattaa viettää aikaa Lontoon illassa
ja yössä. Kaupungissa on useita teattereita, jotka ovat paikallistenkin
keskuudessa suosittuja viihtymispaikkoja. Parhaimmat ja mielenkiintoisimmat
baarit ja yökerhot löytyvät ydinkeskustasta.
Paikalliset tavat
Kannattaa muistaa, että Lontoossa kuten muuallakin Iso-Britanniassa on
vasemmanpuoleinen liikenne. Metro on helppo ja nopea tapa liikkua paikasta toiseen.
