Bangkok on Thaimaan pääkaupunki. Siitä on tullut hyvin suosittu
matkailukohde perinteisempien Thaimaan rantakohteiden rinnalle. Bagkok on todellinen
suurkaupunki, sillä siellä on reilusti yli 9 miljoonaa asukasta ja pinta-alaa
melkein 1600 neliökilometriä.
Thaimaan matkat ovat suosittuja, ja yhä useampi omatoimimatkailija valitsee
kohteeksi Thaimaan ja varaa lentoliput Bangkokin uudelle kansainväliselle
lentokentälle, joka avattiin syksyllä 2006.
Suvarnabhumi Airport (BKK) sijaitsee 25 kilometrin päässä Bangkokin
keskustasta. Matka lentoasemalta keskustaan onnistuu parhaiten taksilla.
Lentoyhteydet
Finnairilla on kaksi suoraa lentoa Bangkokiin joka päivä.
Sää
Bangkokissa ja Thaimaassa on ympäri vuoden hyvin lämmin. Sadekausi
kestää kesäkuusta syyskuuhun, mutta silloin on usein kuitenkin
melko aurinkoista. Usein sadekaudella sataa kerran tai pari päivässä.
Thaimaa ja Bangkok ovat nykyisin myös todella tulvaherkkiä alueita.
Bangkokissa kärsitään edelleen syksyllä 2011 alkaneista
tulvista, jotka ovat vaatineet usean ihmisen hengen ja vahingoittaneet niin
kaupunkeja kuin maaseutuakin raskaasti.
Nähtävyydet
Bangkokia halkoo Chao Phraya –joki, joka kannattaa nähdä. Joella
tehdään turisteille räätälöityjä miniristeilyjä,
mutta parhaiten paikallista elämää ja tunnelmaa näkee, kun
hyppää venebussin kyytiin joka maksaa vain muutamia kymmeniä
senttejä. Risteilyt ovat huomattavasti kalliimpia. Joelta pääsee
myös kätevästi muihin näkemisen arvoisiin paikkoihin, kuten
kuninkaalliselle palatsialueelle, Dusitiin sekä useisiin buddhalaisiin
temppeleihin. Myös mm. China Town on kuin oma maailmansa, jossa todellakin
kannattaa vierailla. Skytrain on myös hyvä ja halpa keino päästä
paikasta toiseen, käydä ostoksilla ja nähtävyyksillä.
Tuk-tukit ja taksit kuljettavat sinut minne haluat, mutta ennen kyytiin astumista
kannattaa varmistaa, että kuljettaja todella tietää paikan sekä
neuvotella hinnasta. Varsinkin tuk-tuk –kuskien kanssa on normaalia neuvotella
hinta etukäteen.
Hotellit
Bangkokista löytyy erittäin hyviä ja erittäin huonoja hotelleja.
Kannattaa olla tarkkana hotellia varatessa, sillä tähtiluokitus ei
välttämättä kerro mitään hotellin tasosta. Myös
Bangkok muun Thaimaan mukana on hyvin edullinen suomalaisten mittapuulla. On
siis ehkä järkevää sijoittaa ns. luksushotelliin, joka ei
kuitenkaan Bangkokissa maksa tasoonsa nähden niin paljon. Parhaimmista
hotelleista löytyy kaikki palvelut ovipojasta ja autokuljetuksesta mahtavaan
aamiaiseen ja kaikki siltä väliltä. Hotellin sijainti kannattaa
panna merkille ja majoittua itseä kiinnostavien kohteiden lähelle.
Ruokakulttuuri
Thaimaalaisessa ruoassa käytetään perinteisesti paljon erilaisia
mausteita ja usein ruoka on myös melko tulista. Paljon houkutuksia löytyy
teiden varsilta katukeittiöstä. Niistä saa usein maukkaimmat
ruoat, mutta kannattaa olla varuillaan, sillä paikallinen hygieniataso
ei välttämättä ole aivan riittävä. Jos et omaa
rautaista vatsaa, on ruokamyrkytys jossain vaiheessa matkaa melko todennäköinen.
Tämän voi toki välttää syömällä maitohappobakteereita
ja hiilitabletteja etukäteen ja matkan aikana. Myös hyvin kypsennetty
ruoka on usein turvallista.
Ostokset
Koska Thaimaa on Suomeen ja länsimaihin nähden niin halpa, voi sieltä
tehdä hyviäkin löytöjä todella halvalla. Jos hakee
oikeita ja aitoja merkkituotteita, kannattaa vierailla tietyn merkin omissa
liikkeissä tai isoissa kauppakeskuksissa. Eri puolilla Bangkokia on myös
usein iltaisin monimuotoista torielämää ja isoin marketti-/torialue
löytyy Chatuchak Parkista. Varsinkin viikonloppuisin Chatuchakin kansoittavat
useat sadat myyjät ja sieltä löytää lähes kaikkea
maan ja taivaan väliltä. Tällaisilla marketeilla tinkiminen kuuluu
asiaan. Jos olet päivän tai illan ensimmäinen asiakas kojulla,
voit saada ostokset todella halvalla, sillä thaimaalaiset uskovat, että
ensimmäinen asiakas tuo onnea - niinpä he ovat valmiita todella tinkimään.
Huvit
Bangkokin yöelämä on vilkas ja maailmankuulu. Jokaiselle löytyy
jotakin. Kannattaa myös käydä kokeilemassa thaimaalaista hierontaa,
joka on todella tehokasta, vaikka se liitetäänkin usein johonkin aivan
muuhun kuin hierontaan. Takseilla pääsee helposti myös kauemmas
Bangkokista suhteellisen huokeaan hintaan. Esim. Pattayan rannat ovat n. 1,5
tunnin ajomatkan päässä. Taksikuskin kanssa kannattaa sopia pidemmälle
reissulle jokin kiinteä summa jo etukäteen.
Paikalliset tavat
Thaimaalaiset ovat hyvin kohteliaita, joten kannattaa opetella muutama perusfraasi
ennen matkaa, jotta pystyt vastaamaan heille. Esim. hei, kiitos ja ole hyvä
ovat tällaisia. Aasialaiseen mentaliteettiin kuuluu myös, että
mihinkään ei välttämättä koskaan sanota ei, kaikki
onnistuu aina, vaikka totuus olisikin toinen. Kannattaa siis todella varmistaa
ennen kuin sovit mitään, että kaikki asiat ovat juuri niin kuin
on sovittu ja tapahtuvat ajallaan.
Muistathan, että thaimaalaisilla on omat kirjaimensa. Onneksi tienviitat,
hotellit ja isot kauppakeskukset ovat myös länsimaalaisilla kirjaimilla,
mutta esim. ruokalistat saattavat olla vain thaiksi.
