Vierailijoilta paljon kehuja saanut Turkin suurin kaupunki Istanbul sijaitsee
Euroopan ja Aasian mantereen rajalla. Kaupunkia jakava Bosporin salmi on siis
paitsi tärkeä kulkuväylä laivoille myös vedenjakaja idän
ja lännen välillä. Istanbulin kaupunki on mielenkiintoinen sekoitus
historiaa ja nykyaikaa.
Lentoyhteydet
Turkkiin järjestetään paljon seuramatkoja Suomesta, mutta omatoimimatkailija
voi myös päästä kätevästi ja edullisesti suorilla
lentoyhteyksillä Suomesta. Turkish Airlinesilla ja Finnairilla on suorat
lentoyhteydet Helsingistä Istanbuliin. Myös useita yhden välilaskun
reittivaihtoehtoja on tarjolla.
Lentomatkan kesto on 3 tuntia 15 minuuttia. Istanbul Atatürk Airport (IST)
sijaitsee 20 kilometrin päässä kaupungin keskustasta. Keskustaan
pääsee taksilla tai linja-autolla. Ruuhka-aikoina matka voi kestää
pitkään eikä auto muutenkaan ole kovin käytännöllinen
kulkuväline.
Sää
Kesät ovat Istanbulissa hyvinkin kuivia ja kuumia. Kesä-syyskuu ovat
kuumimpia kuukausia, tavallisesti lämpötila nousee hieman alle 30
asteeseen. Talvisin lokakuusta helmikuuhun sataa eniten. Sade saattaa tulla
myös lumena. Lumisade tulee talvikuukausina usein muutaman viikon aikana,
sillä yhdellä kertaa sataa paljon.
Nähtävyydet
Kaupunki sijaitsee ainoana maailmassa kahdessa maanosassa. Koska Istanbul on
värikkään ja loisteliaan historiansa aikana ollut kolmen keisarikunnan,
Rooman valtakunnan, Bysantin keisarikunnan ja Osmanien valtakunnan, pääkaupunki,
löytyy sieltä todella paljon mahtavia nähtävyyksiä
palatseista moskeijoihin. Kaupungissa on myös useita museoita, joissa säilytetään
todellisia taideaarteita. Moskeijoista Hagia Sofia ja Sininen moskeija ovat
käynnin väärtejä. Niistä Hagia Sofia toimii nykyään
museona. Modernia Istanbulia löytyy Taksim-aukiolta. Vanhassa kaupungissa
matkailijan pitää myös ehdottomasti käydä. Siellä
on mm. häikäisevä Suleiman moskeija. Topkapin palatsissa voi
nauttia kauniista puistoalueista, upeista paviljongeista ja huviloista.
Parhaimmat hotellit
Jos etsii rauhallista majoitusta Istanbulista, kannattaa etsiä hotellia
vanhasta kaupungista. Jos taas haluaa olla tapahtumien keskipisteessä,
hotelli kannattaa varata esim. Taksim-aukion läheisyydestä. Esim.
Richmond ja InterContinental –hotellit ovat hyviä ja luotettavia
vaihtoehtoja.
Ruokakulttuuri
Turkkilaista ruokaa on Istanbulissa paljon tarjolla. Kebab-aterian saa melkein
joka kadun kulmasta halvalla. Istanbulin ruokakulttuuri muistuttaa hieman kaupunkia
itseään, eli on sekoitus itää ja länttä, historiaa
ja nykyaikaa.
Historia
Istanbul tunnettiin aiemmin nimellä Konstantinopoli, joka oli Bysantin
pääkaupunki vuosina 330-1453. Vuonna 1453 Istanbul siirtyi Osmanien
valtakunnan alaiseksi. Kaupunki oli jo pitkään ollut yksi Välimeren
tärkeimpiä poliittisia keskuksia ja näin oli edelleen turkkilaisvallan
aikana Osmanien valtakunnassa. Kaupungista käytettiin kahta nimeä
rinnakkain vuoteen 1923 asti, jolloin valtakunta kukistui. Turkista tuli tasavalta
ja pääkaupunki siirrettiin Ankaraan. Vuonna 1930 kaupungin nimi määrättiin
muutettavaksi kaikissa kansainvälisissäkin yhteyksissä virallisesti
Istanbuliksi.
Tapahtumat
Istanbulissa pidetään kansainväliset elokuvajuhlat vuosittain
huhtikuun lopussa. Kesällä on mm. kahdet suuret musiikkifestivaalit,
kesäkuussa kansainvälinen musiikkifestivaali, joka keskittyy enemmän
klassiseen musiikkiin, ja jazz-festivaali heinäkuussa.
Muut huvit
Taksim-aukiolta löytyy paljon ostosmahdollisuuksia. Siellä on myös
paljon ravintoloita. Erilaisia basaarialueita löytyy Istanbulista useita,
mm. Grand Bazaar vanhassa kaupungissa. Se on Istanbulin suurin basaari. Yöelämä
on vilkasta, mutta ehkä hieman erilaista kuin mihin olemme Suomessa tottuneet.
Alkoholilla ei juurikaan ole osuutta yöelämässä, vaikkakin
olutta saa melko halvalla. Parhaat paikat yöelämälle löytyvät
Beyoglusta.
Paikalliset tavat
Vaikka taksi onkin Istanbulissa usein helpoin matkustusvaihtoehto, matkailijan
kannattaa välttää kaikkia muita kuin virallisia takseja ja muita
kuljetuksia. Eikä koskaan kannata maksaa matkasta etukäteen mitään.
Ruuhkia syntyy 16 miljoonan asukkaan kaupungissa usein, joten niihin kannattaa
varautua ja välttää mahdollisuuksien mukaan esim. metrolla.
